добиться сам, понимаешь? – лицо Арины пылало от вдохновения, и она увидела, как Пашкина решимость начала колебаться.
– Я не могу, – пробормотал он. – Я потратил на эту авантюру семь лет своей жизни. Это всё, что у меня есть, я уже забыл, как жить по-другому.
Арина отступила и посмотрела на его растерянное, виноватое лицо с отдаления, как будто увидела то, чего раньше не замечала. Пашка словно разом утратил весь свой ореол молодости, задора, безбашенности, и сам превратился в Премудрого пескаря, который боится показать нос из своей норки. Словно золотые сверкающие крылья рождественского ангела, которые завораживали её своим блеском в праздничную ночь, потускнели и поблекли при солнечном свете, а на поверку и вовсе оказались грубо покрашенным пластиком.
– Тогда нам действительно не по пути. Я думала, в тебе больше мужества и решимости. А ты решил сгнить тут на подачках от чужого государства. И все твои умные рассуждения – это просто слова. На самом деле, тебя всё устраивает. Тебе нравится получать пособие по безработице, тебе нравится, что чужая страна оплачивает твою комнату и коммунальные счета и ничего от тебя при этом не требует. Ты получишь свой британский паспорт – и ничего не поменяется в твоей жизни. Потому что ты так привык. Потому что ничего не нужно делать.
Она постояла ещё немного, и осознав, что выплеснула за один вечер годовой запас отведённого ей пафоса, решила, что слова в большинстве своём бессмысленны. Не она сюда Пашку привезла, не ей его отсюда вывозить. Поэтому она махнула на него рукой и вышла из кухни.
После всех треволнений дня Арина долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок и в сотый раз взвешивая своё решение. Разве всё так плохо в Лондоне? Разве Лондон – это только тяжёлая примитивная работа, языковой барьер, визовые проблемы и непреходящее чувство собственной неполноценности? Нет, в Лондоне отличная культурная жизнь. Замечательные музеи, галереи, театры. Во многие места можно попасть бесплатно или по сносной цене. Можно ходить на концерты известных певцов, видеть на сцене знаменитых актёров, посещать выставки популярных художников, ездить на выходные в Европу. Только для всего этого нужны деньги, а при деньгах можно неплохо жить и в России.
«Да, но какая культурная жизнь в Краснознамённом?» – задавала она себе вопрос.
«Такая же, как в городе Нортоне Кентского округа, – отвечала сама себе. – За культурной жизнью едут в большие города и столицы. Те, кому она нужна».
Один за другим приходили на память хорошие воспоминания о Лондоне. Шашлыки в Дашкином саду, поездка в луна-парк в день, когда она познакомилась с Пашкой, их весёлое тусовочное лето, романтическая поездка в Париж со Славой, как бы грустно она ни завершилась, ветреное побережье Ла-Манша в приморском Брайтоне, католический собор в Арунделе, бесплатный концерт Бориса Гребенщикова в королевском Альберт-холле, вечерняя служба в Вестминстерском аббатстве, яблочный пирог в отеле «Рубенс», итальянские пиццерии с хрустящим сырным полло-песто, встречи с подругами в кофейнях, когда можно было взять столик у окна и за два фунта три часа просидеть с одной чашкой капучино, смотреть на проходящих людей, болтать о своих женских делах и не бояться, что хозяин заведения попросит сделать новый заказ или освободить столик.
Проворочавшись всю ночь в кровати и только под утро задремав неглубоким сном, в восемь она уже вышла на кухню, где застала Пашку. На столе стоял недопитый кофе, в пепельнице дымилась последняя сигарета. Ей показалось, что он так и не уходил спать. Небритый прокуренный Пашка с тёмными кругами под глазами показался ей старше на добрый десяток лет.
– Ты знаешь, я с тобой согласен, – очень тихо произнёс он, не поднимая глаз от пепельницы. – Все мои надежды полопались, как мыльные пузыри. Это ожидание истощило меня. Я выдохся. Я сдаюсь. Поехали домой.
Глава 35. Возвращение
Из всех номеров, перечисленных в записной книжке мобильника, Арина набрала только один. Из всех своих лондонских знакомых ей захотелось попрощаться только с Анюткой. В марте Анютка родила мальчика, похудела, похорошела, и, вызвав маму нянчиться с внуком, вернулась на работу. Сидеть дома безо всякого общения она не могла решительно, у неё начинались депрессии, панические атаки и кабинная лихорадка. В то же время Сусанна обрывала телефон и умоляла вернуться как можно скорее, потому что некому работать. Обещала большие деньги и гибкий график. Расчёт мужа привязать жену к дому ребёнком не оправдался.
Договорившись с Анюткой пойти в кафе в обеденный перерыв, Арина не без робости переступила порог компании «Орион». Не решаясь пройти в офис, она села в приёмной и сделала вид, что погружена в чтение газеты. Никого из своих бывших коллег ей видеть не хотелось. Особенно Славу. Вдруг боковым зрением она увидела силуэт мужчины, показавшийся ей знакомым. Вскинув глаза, она столкнулась нос к носу с Адрианом. Растерявшись и даже немного напугавшись её, он скривился в улыбке и неожиданно поспешно скрылся за дверями. Увидев выходящую из офиса Анютку, Арина спросила недоуменно:
– Кто это только что покинул офис? Клиент?
– Ага, – кивнула Анютка. – Ви-ай-пи. Задержал меня на целых десять минут.
– Визу оформляет?
– Всё сразу. Визу, билеты, отель. Едет в Россию. Хочет привезти оттуда жену.
– Так прямо сразу и жену? – поразилась Арина.
– Ну, а кто же русскую женщину просто так в Лондон впустит? Либо жена, либо невеста.
– И что, у него есть кто-то на примете? – спросила Арина, стараясь не выдать своего интереса. Ей вдруг стало страшно за всех потенциальных невест Адриана. Разуют рты на иностранного жениха, а потом приедут в стерильный дом с плётками.
– Нет пока. Едет знакомиться. Зарегистрировался на каком-то брачном сайте, знаешь, наверное, этого добра сейчас полно – когда мужики, насмотревшись фотографий русских красоток, начинают толпами в Россию летать, чтобы поглазеть на них вживую. Сказал, что у него назначено несколько встреч.
– А зачем ему нужна… русская женщина?
– Говорит, скромные, домашние, за равноправие не ратуют.
– Можно надеть ошейник и водить на поводке, – вставила Арина задумчиво.
– Вот-вот, – воодушевилась Анютка. – Это вам не англичанки. А ты, может, интересуешься?
– Нет, больше нет, – поспешно ответила Арина.
– А то смотри, может, я тебя с ним аккуратно сведу? Скажу, что ты наш внештатный агент, работаешь на российский рынок. Слушай, ты же всё равно в Россию едешь! Давай я тебя рекомендую ему в провожатые!
– Не надо. Я не интересуюсь, – оборвала Арина.
– Ну, смотри, – обиделась Анютка. – Мужик, между прочим, владелец собственной компании, у него свой дом, крутая тачка и зарабатывает больше ста тысяч в год.
– А откуда ты такие подробности знаешь? Он что, к тебе клеился?
– Да ты что! – обиделась приятельница. – Я же должна была ему объяснить визовые правила. Если он хочет жену из России привезти, его же основательно проверять будут: доход, жилплощадь, статус.
– Надо же, а по нему и не скажешь, – прищёлкнула языком Арина. – Вид у него какой-то потёртый. Ты ему уж намекни, что если он с русскими девушками встречаться будет, чтобы оделся поприличнее и рюкзак с собой не брал. А то не то что за владельца компании, хорошо, если хотя бы за инженера примут.
От Анютки она узнала, что обе девчонки, бывшие коллеги ушли из компании. Гульнара, как и собиралась, открыла собственную компанию и совершенно пропала с горизонта, а Анастасия на одном из приёмов познакомилась с состоятельным австралийцем и ушла от мужа. Её новый покровитель не уступает бывшему мужу ни по статусу, ни по материальному положению, поэтому чувствует она себя достаточно защищённо, хотя сразу оговорила, что австралиец снимает на её имя квартиру в Лондоне и кладет на её счёт сумму, позволяющую ей в течение года жить безбедно, независимо от того, останутся они вместе этот год или нет. Такова, мол, цена за то, что она оставляет насиженное гнездо. Поскольку новый любовник как её увидел, так потерял всякий рассудок и до сих пор не пришел в себя, он на все условия согласился и даже с юристами бумаги подписал. Может, счастлива
